Comment choisir un adoucisseur d'eau pour la maison ?

Comprendre le rôle d'un adoucisseur

L’installation d’un adoucisseur peut sembler être un investissement anodin, mais ses avantages pour la santé de votre peau et la durée de vie de vos appareils ménagers ne peuvent être sous-estimés. Le calcaire, ce mélange de carbonates de calcium et de magnésium, détermine la dureté de l’eau. Plus l’eau est riche en calcaire, plus elle est dure et plus les risques de voir du tartre apparaitre est important.

Mais comment l’eau se charge en calcaire ? L’eau traverse un parcours à travers les sols et les roches. En fonction de la géologie des régions traversées, elle peut absorber différentes quantités de minéraux, dont le calcium et le magnésium, principaux composants du calcaire. Les sols crayeux sont particulièrement chargés en calcaire, ce qui explique pourquoi l’eau de certaines régions a tendance à être plus dure. Au fur et à mesure que l’eau s’infiltre dans le sol, elle dissout ces minéraux et les transporte avec elle. L’eau est ensuite prélevée pour aller jusqu’aux usines de traitement où elle est traitée pour éliminer les impuretés afin de garantir une consommation sans risque pour la santé. Mais les qualités minérales naturelles de l’eau vont être conservées, c'est-à-dire le potassium, le sodium, le fluor, le calcium et le magnésium. Elle est finalement distribuée aux consommateurs avec du calcaire, dont la concentration détermine la dureté de l’eau.

Quels sont les effets du calcaire dans votre logement ? Le calcaire présent dans l’eau peut causer des problèmes tant pour la peau que pour la durée de vie de vos appareils électroménagers. Pour la peau, l’eau dure peut déclencher des irritations, des démangeaisons ou même des réactions cutanées telles que l’eczéma. La plupart du temps, cela se traduit par une peau qui tire et qui pique en se lavant les mains ou en sortant de la douche. Parallèlement, les dépôts de calcaire peuvent s’accumuler dans les canalisations et les appareils ménagers tels que les machines à laver, les lave-vaisselle et les chauffe-eau, entraînant dès lors une réduction de leur efficacité et de leur durée de vie. Ces accumulations peuvent obstruer les tuyaux provoquant des pannes coûteuses et une augmentation significative de la consommation d’énergie. En comprenant les effets du calcaire, investir dans un adoucisseur d’eau jouera un rôle sur votre confort, votre santé et vos finances à long terme.

Comment fonctionne un adoucisseur d'eau ?

Comprendre le fonctionnement d’un adoucisseur d’eau peut sembler complexe, mais c’est en réalité assez simple. L’adoucisseur, comme vu précédemment, est conçu pour éliminer les minéraux responsables de la dureté de l’eau. Tout commence par une résine spéciale chargée en ions sodium, installée à l’intérieur de l’adoucisseur. Lorsque l’eau dure passe à travers cette résine, les ions calcium et magnésium présents dans l’eau sont capturés, tandis que les ions sodium sont relâchés, rendant dès lors l’eau plus douce.

Mais pour maintenir l’efficacité de la résine, elle doit être régénérée périodiquement. Cette étape cruciale consiste à la « laver » avec une solution de saumure, généralement composée de chlorure de sodium. Lorsque la saumure est introduite dans l’adoucisseur d'eau, elle libère une grande quantité d’ions sodium qui remplacent les ions calcium et magnésium absorbés par la résine. Ce processus de régénération peut être programmé automatiquement en fonction du temps écoulé ou de la quantité d’eau adoucie utilisée, garantissant un approvisionnement continu. L’adoucisseur agit alors comme un gardien de la qualité de l’eau.

Choisir son modèle d'adoucisseur en fonction de sa capacité

Choisir un adoucisseur d’eau adapté à votre foyer nécessite une compréhension de vos besoins en matière d'utilisation d’eau et de la dureté de celle-ci. Avec une gamme de modèles, tailles et de capacité disponibles, trouver celui qui convient le mieux peut sembler périlleux, mais cela peut être simplifié en suivant quelques étapes clés :

• Estimer votre consommation d’eau quotidienne : Pour ce faire, référez-vous à vos factures d’eau annuelles pour connaître le volume d’eau total d’eau consommé, puis divisez-le par le nombre de jours où vous étiez présents dans votre logement.

Par exemple, si votre consommation moyenne est de 150 litres par jour (moyenne française) et par personne pour une famille de quatre, votre usage totale serait de 600 litres par jour.

• Déterminer la fréquence de régénération : Il est important de décider à quelle fréquence vous souhaitez régénérer la résine de votre adoucisseur. Cela dépendra de divers facteurs tels que votre consommation d’eau, la dureté de l’eau et vos préférences personnelles.

Par exemple, si vous optez pour une purification du produit chaque semaine et que votre consommation est de 600 litres par jour, votre volume d'assainissement serait de 4200 litres (600 litres par jour multiplié par 7 jours).

      •  Mesurer la dureté de l’eau : Procurez-vous des kits de test disponibles sur le site de Geoplanete pour mesurer la dureté de votre eau : le test de BWH ou de North Star contenant deux réactifs. Cela vous donnera une indication de la concentration de minéraux tels que le calcium et le magnésium exprimé en gallon (gpg) ou en degrés français (°F).

Selon le TH de l'eau dans votre région, il est plus ou moins recommandé de vous équiper d'un adoucisseur d'eau. Il y a quatre catégories pour savoir si en fonction du TH vous avez besoin d'un adoucisseur à la maison.

• Calculer le volume de résine nécessaire : Une fois que vous avez collecté toutes ces informations, utilisez la formule suivante pour calculer le volume de résine nécessaire et donc la dimension adéquate pour votre adoucisseur.

         Volume de résine = (volume de régénération en litres) x (TH) / 6000.

Dans l’exemple utilisé précédemment : 4200 x 30 / 6000 = 21 L sont requis en termes de capacité.

Les différents types d'adoucisseurs d'eau

Les adoucisseurs à résine

Ces types d'adoucisseurs d'eau font partis des produits les plus répandus sur le marché. Ils se distinguent par leur méthode de filtration de l'eau et le nombre de cuves qu'ils emploient. Lors de l'installation d'un adoucisseur d'eau à résine, l'eau provenant du réseau municipal entre dans la cuve de l'adoucisseur, qui est remplie de grains de résine spéciaux. Lorsque vient l’étape de la revitalisation, le processus implique le rinçage des grains avec une solution saumurée, riche en sel, provenant du bac à sel de l’adoucisseur. Ce sel va permettre la restauration de l'équipement en utilisant de l’eau. La saumure est ensuite aspirée depuis le bac à sel pour nettoyer l’équipement. Ce processus dure entre une à deux heures et la saumure employée est ensuite évacuée à l’égout. D'autres types d'adoucisseurs d'eau existent notamment l'adoucisseur d'eau au CO2 (un modèle qu'on ne voit plus trop aujourd'hui), l'adoucisseur d'eau au charbon actif (qui exploite un système de filtration), et l'adoucisseur d'eau magnétique (un système anticalcaire est installé le long de la canalisation principale).

Les modes de régénération des adoucisseurs d'eau

          • Adoucisseurs volumétriques : Les adoucisseurs volumétriques sont équipés de capteurs électroniques qui détectent précisément le moment où la régénération est nécessaire. Cela garantit une efficacité optimale dans le traitement de l'eau, évitant les cycles de restauration inutiles et économisant ainsi de l'eau et du sel. Les adoucisseurs volumétriques sont les plus avancés en matière d'eau adoucie et réduit considérablement la dureté de l'eau. Geoplanete propose différents modèles d'adoucisseurs volumétriques tels que le Softeo + de Comap, l'adoucisseur 22L connecté de MB Expert ou encore le Tampa vanne 5800 SXT 22L de DIMM.

          • Adoucisseurs mécaniques : Ce système déclenche le nettoyage en fonction de la quantité d'eau consommée en temps réel. Ainsi, la purification n'a lieu que lorsque les grains sont effectivement saturés, assurant une utilisation efficace de l'adoucisseur d'eau.

          • Adoucisseurs chronométriques : Ce type d'adoucisseur régénère selon des intervalles prédéfinis, programmés manuellement. Cependant, cette méthode peut être inefficace puisqu’elle ne prend pas en compte la consommation réelle d'eau, ce qui peut entraîner une utilisation d'eau dure entre les cycles de régénération.

Un modèle à une ou deux cuves ?

Lorsqu’on regarde de plus près les modèles d’adoucisseurs d’eau, outre le mode de restauration, un autre critère de distinction est le nombre de cuves utilisées.

          • Système à cuve unique : Ce type d’adoucisseur se sert d'une seule cuve de résine pour adoucir l’eau. Pendant le fonctionnement normal, il fournit une eau adoucie en continu, mais durant le nettoyage, seule de l’eau dure est disponible. Heureusement, les adoucisseurs à cuve unique, souvent de type volumétrique intelligent, sont programmés pour se régénérer aux moments où la demande en eau est la plus faible, assurant alors un approvisionnement constant en eau douce.

          • Système à deux cuves (duplex) : Ce système va employer deux cuves qui vont se régénérer successivement. Cela garantit un approvisionnement en eau adoucie 24/24, même pendant l'utilisation d’eau du foyer. Cependant, durant la régénération d’une des cuves, le débit de l’eau peut être temporairement affecté, même si la disponibilité de l’eau douce soit maintenue. En règle générale, le duplex est réservé à traiter une eau à très haut débit. Le Quicksoft un très bon modèle de duplex afin de profiter de l'eau en tout temps de la journée.

Découvrir les modèles disponibles

Peut-on installer soi-même son adoucisseur?

L'installation

Comment s'installe un adoucisseur d'eau ?

En termes de branchement, un adoucisseur nécessite des branchements dans votre maison : une arrivée et une sortie d’eau froide, une évacuation pour la purification, et une prise de courant pour alimenter la vanne volumétrique, sauf dans le cas des adoucisseurs manuels. Si les entrées et sorties sont déjà présentes sur votre réseau, à la suite d’un ancien adoucisseur ou d’un kit de filtrage, il suffira de visser les flexibles fournis sur ces points, en suivant les flèches indiquant le sens de connexion. Concernant l’évacuation des eaux usées du nettoyage, il faudra disposer d’une canalisation à proximité de l’appareil.

Où placer son équipement ?

En ce qui concerne l’emplacement, l’adoucisseur d’eau se situe généralement au point d’arrivée d’eau principal du logement. Il est important de préparer en amont l’environnement avant l’installation. En intérieur, le local devra être sec, ventilé et maintenir une température sable. En extérieur, il doit être protégé de la lumière du soleil. À noter, qu’il peut être nécessaire de mettre en place d’autres dispositifs pour assurer un fonctionnement optimal, tels qu’un réducteur de pression en cas de pression d’eau trop élevée, un antiretour et un vase d’expansion pour prévenir les risques de surpression. 

L’installation d’un adoucisseur n’est pas réservée aux maisons individuelles et peut être installé dans un appartement. Certains exemplaires sont conçus pour les espaces réduits comme le North Star PLUS 14L et d'autres peuvent être placés sous l’évier de la cuisine comme le North Star PLUS 9L. Bien que la mise en service puisse être réalisée par soi-même, il est recommandé de faire appel à un professionnel du traitement de l’eau pour certifier une installation conforme aux normes et une utilisation optimal de l’adoucisseur. À noter que tous les adoucisseurs proposés par Geoplanete proposent une mise en service gratuite et incluse par les marques.

Faut-il traiter son eau avant l'installation ?

Si vous ne prévoyez pas d'employer directement l'eau provenant de l'adoucisseur, il n'est pas nécessaire de la traiter au préalable. La plupart des équipements d'adoucissement fonctionnent en éliminant les minéraux de l'eau lors de son passage dans le système. Ainsi, votre adoucisseur d'eau devrait être capable de traiter tout ce que votre réseau local d'approvisionnement en eau peut gérer, et non seulement l'eau destinée à votre maison. Bien que certains pensent que pré-traiter l'eau pourrait réduire le tartre à l'extérieur des adoucisseurs d'eau et sur les accessoires de plomberie, comme les gouttières, les tuyaux de descente et les douches, cette pratique n'est pas recommandée. En effet, le carbonate de calcium présent dans les adoucisseurs d'eau pourrait obstruer les conduites et entraîner des coûts d'entretien supplémentaires.

Si vous souhaitez utiliser l'eau de l'adoucisseur comme approvisionnement en eau potable et que vous pensez que le sodium relâché par l'adoucisseur altère le goût de votre eau, sachez que certains adoucisseurs peuvent y prêter attention. C'est le cas de l'HYBRID+ by North Star qui est le seul appareil capable d'éliminer les problèmes de calcaire et de filtrer l'eau potable.

La maintenance

Pour maintenir votre adoucisseur d'eau en bon état, effectuez un nettoyage tous les deux ans. Employez une solution douce d'eau et de savon pour nettoyer le bol et l'intérieur de l'appareil, réduisant ainsi l'accumulation de tartre, de saleté et de minéraux. Il sera sûrement nécessaire de s'équiper de produits d'entretien. Par exemple, si le tartre est un problème récurrent, envisagez l'installation d'un nettoyeur de tartre spécialement conçu. Servez-vous régulièrement d'une brosse souple sans calcaire ou une brosse à dents douce pour nettoyer l'appareil. Si nécessaire, optez pour une brosse conçue pour éliminer les dépôts de calcaire dans les adoucisseurs d'eau. En cas d'accumulation excessive de tartre ou de minéraux, songez à remplacer le sel utilisé, car certains sels peuvent produire un acide pouvant endommager les installations de plomberie et l'équipement. 

Aujourd'hui, de nombreux adoucisseurs d'eau sont équipés de fonctionnalités de connectivité, ce qui les rend plus simples à entretenir. Grâce à ces caractéristiques modernes, les utilisateurs peuvent surveiller et contrôler leur adoucisseur à distance via une application mobile ou une interface en ligne. Cela permet non seulement de vérifier l'état de l'appareil et les niveaux de sel, mais aussi de recevoir des notifications en cas de besoin de maintenance ou de problèmes potentiels. Pour une gestion simplifiée et une tranquillité d'esprit, envisagez d'explorer les modèles d'adoucisseurs connectés disponibles sur le marché tels que le BeSoft connecté (Talassa), celui de MB Expert et My Perla Optimum (BTW). Le dernier modèle vous permet de surveiller et de contrôler votre consommation d'eau où que vous soyez, vous offrant ainsi un contrôle total sur votre utilisation. De plus, il est équipé de fonctionnalités avancées telles que la détection des débits anormaux et les alertes de manque de sel, assurant une performance optimale en tout temps.

Conclusion

Pour conclure, un adoucisseur permet donc d’éliminer les minéraux responsables de la dureté de l’eau, c'est-à-dire le calcium et le magnésium. En plus d’éliminer le calcaire présent dans votre eau, il protégera votre peau et vos appareils électroménagers. Pour bien choisir la capacité de votre adoucisseur, il faut tenir compte de votre consommation d’eau quotidienne, de la fréquence de régénération nécessaire, mais aussi de la dureté de l’eau dans votre région. À noter qu’aujourd’hui ce sont les adoucisseurs à résine volumétrique qui sont les plus courants et les plus efficaces sur le marché.