Poêle à bois ou à granulés : que choisir ?

Lorsqu'il s'agit de choisir un système de chauffage, que ce soit pour un usage principal ou en complément d'un dispositif central, l'efficacité énergétique et l’impact sur les factures sont des critères incontournables. Si certains équipements, comme les convecteurs électriques classiques, sont réputés pour leur consommation élevée et leur faible rendement, d'autres options offrent des avantages significatifs en termes d'économie d'énergie et de performance. Parmi ces solutions, les poêles à bois se démarquent particulièrement. Avec 7 millions de foyers français qui se chauffent aujourd'hui au bois, cette source d'énergie est devenue la première ressource renouvelable consommée en France. Ce succès témoigne non seulement de l'efficacité du bois, pour un système de chauffage, mais aussi de son attrait pour ceux qui cherchent à allier confort thermique, retour aux sources et respect de l'environnement.

Le bois reste considéré comme le combustible le moins cher du marché, ce qui en fait une option particulièrement attractive pour ceux qui cherchent à réduire leur facture de chauffage. Mais au-delà de l’aspect économique, le bois se distingue par son bilan carbone neutre. En effet, lors de sa croissance, un arbre absorbe du CO2 présent dans l’atmosphère, et lors de sa combustion, il ne libère que la quantité de CO2 qu’il a précédemment absorbée. Ainsi, l’utilisation du bois comme source d’énergie n’augmente pas la concentration de CO2 dans l’atmosphère, ce qui contribue à limiter l’effet de serre et à préserver l’environnement.

Les poêles à bois et à granulés utilisent ce même combustible, bien que sous des formes différentes. Les poêles à bûches fonctionnent avec des tronçons de bois découpés directement issus des arbres, un procédé traditionnel. En revanche, les poêles à granulés, également connus sous le nom de poêles à pellets, utilisent un combustible reconstitué, fabriqué à partir de sciure de bois compactée. Ces granulés, d'une longueur de 10 à 30 mm pour un diamètre de 6 mm, sont spécifiquement conçus pour une combustion optimale.

Grâce à leur fabrication industrielle, les pellets sont généralement moins humides que les bûches traditionnelles, ce qui leur confère une plus grande efficacité énergétique. En effet, un taux d'humidité réduit permet une meilleure combustion, moins de fumée, et donc une chaleur produite par le poêle à bois plus régulière et plus importante pour le système de chauffage de votre foyer.

Le choix du matériau est un critère important qui influence non seulement l'efficacité de l'appareil mais aussi son esthétisme et sa durabilité. La fonte est largement appréciée pour sa robustesse et sa capacité à retenir la chaleur. Un modèle de poêle à bois en fonte met plus de temps à se chauffer mais une fois chauffée, elle conserve la chaleur plus longtemps, même après l'extinction du feu. Cela signifie que votre poêle continue de diffuser une chaleur agréable et constante dans la pièce, ce qui peut être particulièrement avantageux pour maintenir une température.

De plus, les poêles à bois en fonte sont réputés pour leur durabilité et leur aspect traditionnel, qui ajoute une touche authentique et chaleureuse à votre foyer. En termes de rendement, un poêle en fonte peut atteindre entre 40 et 60 %, et il génère généralement moins de bruit que ceux en acier, offrant ainsi une expérience de chauffage plus silencieuse.

Les poêles en acier, quant à eux, se distinguent par leur réactivité thermique rapide. Contrairement aux poêles à bois en fonte, l'acier chauffe et refroidit beaucoup plus vite, ce qui peut être un avantage si vous avez besoin de chauffer rapidement une surface précise ou si vous souhaitez un contrôle plus immédiat de la température. Cette rapidité de montée en température fait des poêles en acier une solution idéale pour ceux qui recherchent une chaleur instantanée.

En termes de coût, les poêles en acier sont majoritairement plus abordables que ceux en fonte, et leur construction plus légère les rend également moins imposants, ce qui peut être un atout dans des espaces restreints.

Le poêle à bois-bûches est souvent considéré comme une version améliorée de la cheminée ouverte traditionnelle. Grâce à son espace clos, il permet de concentrer davantage la chaleur produite par le poêle, qu’il diffuse principalement par rayonnement au sein de votre foyer. En brûlant, le bois dégage de la chaleur de manière similaire à une cheminée, mais plusieurs mécanismes spécifiques lui confèrent une efficacité bien supérieure.

• Le tirage : Ce mécanisme repose sur l’aspiration du dioxygène contenu dans l’air ambiant, ce qui améliore la combustion du bois. Le tirage est essentiel pour maintenir un feu vif et constant, assurant ainsi une chaleur optimale.

• La convection : Ce processus fait circuler l’air à l'intérieur du poêle. L'air froid entre par la partie inférieure de l'appareil, se réchauffe à l'intérieur grâce à la chaleur du feu, puis ressort par la partie supérieure. Ce circuit d'air permet de distribuer la chaleur de manière homogène dans la pièce.
• Le rayonnement : La chaleur se diffuse également via la vitre du poêle.

Pour mettre en fonctionnement un poêle à bois-bûches, il suffit d'y ajouter des bûches de bois et de les enflammer. Une fois que celles-ci sont placées dans la chambre de combustion, le feu est allumé, puis la porte du poêle est refermée. Une petite ouverture située à la base du poêle permet d'alimenter le feu en air frais, fournissant ainsi l'oxygène nécessaire à la combustion. Un système de tubage permet d'évacuer l'air et les fumées générées par la combustion. Quant aux cendres, leur évacuation nécessite généralement une action manuelle, bien que certains modèles puissent offrir des solutions pour faciliter cette tâche.

Sur le marché des poêles à bois, deux modèles se démarquent par leur popularité et leurs caractéristiques distinctes : les poêles traditionnels et les poêles à combustion améliorée. Chacun de ces types a des avantages spécifiques en fonction des besoins et des priorités en matière de chauffage.

La gamme de poêles à bois traditionnel est le modèle d’origine, souvent apprécié pour sa simplicité et son fonctionnement direct. Ce type de poêle fonctionne par combustion simple, ce qui signifie que les bûches sont brûlées dans la chambre de combustion, et les gaz résultant de cette combustion sont directement évacués par le conduit de fumée.

Ce modèle fonctionne par double combustion, ce qui en fait un produit beaucoup plus performant. Concrètement, la double combustion consiste à brûler non seulement le bois, mais aussi les gaz émis par cette première combustion. Ces gaz, qui contiennent encore une grande quantité d'énergie, sont soit brûlés dans une seconde chambre de combustion, soit réinjectés dans la même chambre de combustion après avoir été recueillis par un second conduit d’air. Cette double combustion incluant le gaz permet de maximiser l'énergie produite, augmentant ainsi le rendement du poêle à bois à plus de 80 %.

Le poêle à granulés, également connu sous le nom de poêle à pellets, se distingue par un fonctionnement qui se rapproche de celui d’une chaudière moderne. Contrairement aux poêles à bois traditionnels, il est alimenté électriquement et bénéficie d'une grande autonomie grâce à sa trémie, un réservoir conçu pour stocker une quantité importante de granulés. Cette capacité de stockage permet au poêle de fonctionner de manière continue pendant de longues périodes, minimisant ainsi les interventions manuelles pour recharger le combustible.

• Bougie d’allumage : Ce composant est essentiel pour le démarrage du poêle. Il enflamme les granulés lors de la phase d’allumage, fonctionnant uniquement pendant les 7 premières minutes. Après cette phase, la combustion est autosuffisante, assurant ainsi une utilisation efficace du combustible.
• Panneau de contrôle : Situé généralement à l'avant du poêle, le panneau de contrôle est l'interface principale de l'utilisateur. Il permet de régler les paramètres de l’appareil, tels que la température souhaitée, les plages horaires de fonctionnement, et d'accéder aux diagnostics pour un entretien simplifié.
• Vis sans fin : Ce mécanisme est actionné par un motoréducteur qui alimente le poêle en granulés de manière continue. Les granulés sont transportés depuis le réservoir jusqu'au creuset, où ils sont brûlés pour produire de la chaleur.
• Creuset ou brasero : Il s'agit de l'endroit où les granulés sont effectivement consumés. Le creuset est conçu pour optimiser la combustion, minimisant les résidus et maximisant la production de chaleur. Il joue un rôle central dans l’efficacité du poêle.
• Extracteur de fumées : Ce composant a une double fonction. Il expulse les fumées de combustion vers le conduit de fumée, tout en introduisant de l’air comburant dans la chambre de combustion.
• Le ventilateur est essentiel pour le refroidissement de l'appareil et la diffusion de la chaleur. Il assure une distribution homogène de la chaleur, évitant ainsi les points chauds et froids.
• Pressostat : Ce capteur vérifie que la chambre de combustion est bien en dépression, une condition nécessaire pour une combustion sécurisée et efficace. Il surveille également l'état du conduit de fumée, détectant tout éventuel blocage qui pourrait entraver le bon fonctionnement du poêle.
• Sonde de température et sonde ambiante : La première mesure la chaleur des fumées, permettant un contrôle en temps réel de la combustion et ajustant automatiquement les paramètres. La seconde, quant à elle, mesure la température de la surface où est installé le poêle dans votre maison.

L’un des éléments clés du poêle à granulés est la résistance électrique qui permet l’allumage automatique des granulés. Ce dispositif assure un démarrage rapide et sans effort, contrairement aux poêles à bois qui nécessitent un allumage manuel. Bien que le poêle à pellets émette de la chaleur par convection, il repose principalement sur le système de ventilation.

L'uniformité de la taille, de la longueur, et du diamètre des granulés permet un approvisionnement continu et régulier en combustible, contrairement aux bûches de bois qui varient en taille et nécessitent une intervention manuelle plus fréquente.

Pour ceux qui préfèrent une approche plus traditionnelle et sans dépendance électrique, il existe toujours des exemplaires manuels. Ces poêles permettent aux utilisateurs de contrôler manuellement tous les aspects de la combustion, permettant ainsi une expérience plus directe, bien que moins pratique que l'automatisation offerte par les poêles à granulés modernes.

Le marché des poêles à pellets propose plusieurs types d’appareils, chacun adapté à des besoins spécifiques en termes de confort thermique, de rapidité de chauffage, et de niveau sonore. Parmi eux, deux se démarquent particulièrement : les poêles à convection naturelle, le plus classique, et les poêles à convection forcée.

• Poêles à convection naturelle fonctionnent sans ventilateur, ce qui en fait des appareils extrêmement silencieux. Ils diffusent la chaleur dans la pièce par simple convection : l'air ambiant est chauffé au contact des parois chaudes du poêle, puis il s'élève naturellement, créant un mouvement qui réchauffe progressivement l’espace.
• Poêles à convection forcée, quant à eux, sont équipés d'un ventilateur qui souffle l'air réchauffé dans l'espace déterminé, assurant ainsi une diffusion plus rapide et plus homogène de la chaleur. Grâce à ce système, la chaleur produite est distribuée de manière uniforme, éliminant les zones froides dans la pièce de votre maison et permettant un confort immédiat. Ce type de poêle est particulièrement apprécié dans les grands espaces ou dans un endroit où une montée en température rapide est souhaitée.

La consommation électrique d’un poêle à granulés peut varier en fonction de plusieurs facteurs, notamment le modèle, la puissance, le mode de fonctionnement, et la fréquence d’utilisation. Toutefois, elle reste généralement inférieure à celle d’un chauffage électrique traditionnel.

Le moment où la consommation électrique est la plus élevée se situe lors de la phase d’allumage, car c’est à ce moment-là que tous les mécanismes du poêle se mettent en marche : la bougie d’allumage, la vis sans fin, les ventilateurs, et les systèmes de contrôle. Une fois la flamme stabilisée et le poêle en régime de croisière, la consommation électrique chute pour se stabiliser autour de 50 watts par heure, bien que cette valeur puisse légèrement varier en fonction de l'équipement choisi et des réglages spécifiques du poêle. Pour obtenir des informations précises sur la consommation d'un équipement particulier, il est recommandé de consulter le manuel d’utilisation fourni par le fabricant. En règle générale, un poêle à granulés consomme entre 1 et 2 kg de granulés par heure, selon sa puissance et son efficacité.

Les poêles à bois étanches, tels que le Poêle à granulés LIRA (2,3-6,58 kw) de la marque Ferroli, le Poêle à pellets Bridge (8,2 kw) et le Poêle à bois Tamaris (7,5 kw)de la marque Godin, se distinguent par leur capacité à prélever l’air extérieur de la maison nécessaire à la combustion directement, plutôt qu'au sein de la surface où ils sont installés. Cette caractéristique est rendue possible grâce à un conduit spécifique qui alimente le poêle en air comburant de manière indépendante de celle intérieur. De plus, l’évacuation des fumées se fait par un second conduit, ce qui assure une installation parfaitement hermétique.

En conséquence, le rendement du poêle à bois étanche est généralement supérieur, atteignant un minimum de 80 %, soit une augmentation de 10 à 15 % par rapport aux poêles non étanches. Cette efficacité accrue se traduit par une meilleure gestion de la chaleur produite et une réduction des pertes thermiques. Ils évitent également les risques de refoulement des fumées ou de mauvaise combustion, problèmes souvent causés par la dépression créée par une hotte ou une VMC. 

À l’inverse, un poêle à bois non étanche puise l’air nécessaire à la combustion directement dans la pièce où il est installé. Pour assurer un bon fonctionnement, il est donc nécessaire d’installer une grille d’aération afin de renouveler l’air ambiant. Cependant, cette configuration présente un inconvénient majeur : l’air extérieur qui pénètre dans la pièce par cette grille peut être source d’inconfort, notamment en hiver.

Le rendement du poêle à bois non étanche est souvent inférieur à celui des modèles de poêle à bois étanches, et ils peuvent présenter des défis supplémentaires en termes de régulation de la combustion et de maintien d’une chaleur homogène.