Quel ballon d'eau chaude choisir ?

Le chauffe-eau idéal doit correspondre précisément à l'utilisation d'eau chaude de votre ménage, tout en s'adaptant aux contraintes d'espace et aux conditions d'eau locales. Un appareil mal adapté peut entraîner des gaspillages d'énergie considérables, augmenter les coûts d'exploitation et réduire le niveau de confort dans votre domicile. En revanche, un modèle correctement dimensionné et efficace garantit que vous ne payez que l'énergie nécessaire pour répondre à vos besoins sans surplus.

Il existe une multitude de types de chauffe-eaux conçus pour répondre à divers besoins et préférences. Parmi eux, les chauffe-eaux instantanés et les chauffe-eaux à accumulation, communément appelés cumulus, sont particulièrement populaires. Alors que les chauffe-eaux instantanés chauffent l'eau à la demande, les cumulus permettent de stocker une grande quantité d'eau chaude et la maintiennent prête à l'emploi à tout moment.

Dans cet article, notre focus se portera principalement sur les chauffe-eaux à accumulation ou cumulus. Ce choix est motivé par leur popularité et leur adaptabilité à diverses configurations domestiques. Les cumulus sont appréciés pour leur capacité à fournir de l'eau chaude de manière constante et pour leur efficacité dans les foyers où la demande en eau chaude est élevée et régulière. Pour choisir son chauffe-eau il est important de comprendre son fonctionnement, Geoplanete a rédiger un guide afin de tout savoir sur le chauffe-eau.

Chauffe-eau électrique ou thermodynamique ?

Chauffe-eau électrique : Simplicité et coût initial réduit

Les chauffe-eaux électriques sont réputés pour leur simplicité d'installation et leur coût initial relativement bas. Ils utilisent des résistances électriques pour augmenter la température, ce qui les rend efficaces pour fournir de l'eau chaude rapidement. Cependant, leur fonctionnement dépend entièrement de l'électricité, ce qui peut entraîner des coûts d'exploitation plus importants, surtout dans les régions où le tarif de l'électricité est élevé. De plus, ils sont moins écologiques en raison de leur consommation énergétique directe, particulièrement si l'électricité provient de sources non renouvelables.

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Chauffe-eau thermodynamique : Efficacité énergétique et respect de l'environnement

À l'opposé, les ballons d'eau chaude thermodynamiques intègrent une pompe à chaleur pour extraire la chaleur de l'air ambiant et la transférer à l'eau. Cette technologie permet de réduire considérablement la consommation électrique, car elle utilise principalement l'énergie thermique naturelle de l'environnement, ce qui peut entraîner une baisse jusqu'à 75% de la consommation par rapport aux modèles électriques traditionnels. De plus, ils sont particulièrement adaptés aux maisons écologiques et aux régions où les politiques de développement durable sont encouragées. Toutefois, l'investissement initial et les coûts d'installation peuvent être plus conséquents.

Gainable : Ce modèle capte l'air extérieur pour fonctionner. Il est idéalement installé dans un espace non chauffé mais isolé, tel qu'un garage ou une buanderie. Certains modèles prélèvent l'air intérieur pour en extraire les calories, avant de rejeter l'air à l'extérieur, profitant ainsi de la température relativement stable de l'air ambiant.

Air ambiant : Similaire au modèle gainable, cette version puise l'air directement de l'intérieur de la pièce où il est installé. Il doit également être placé dans un environnement non chauffé et suffisamment grand, souvent dans des espaces comme le garage ou la buanderie.

Le Top 10 des meilleurs ballons thermodynamiques

Chauffe-eau électrique ou chauffe-eau thermodynamique ?

• Coût initial vs coût à long terme : Évaluez si vous préférez un coût initial plus bas ou des économies d'énergie continues qui peuvent réduire les factures au fil du temps.
• Conditions climatiques : Les chauffe-eau thermodynamiques sont plus efficaces dans les climats modérés où la température de l'air extérieur n'est ni trop basse ni trop haute.
• Disponibilité de l'espace : Le thermodynamique nécessite souvent plus de place puisque l'unité de pompe à chaleur est intégrée au dessus de la cuve et a besoin d'une certaine place pour l'installation et la maintenance.
• Impact environnemental : Si la réduction de votre empreinte carbone est une priorité, le chauffe-eau thermodynamique est sans doute la meilleure option.

Les avantages et les inconvénients entre les chauffe-eau électrique et thermodynamique sont différents, vous pouvez les retrouver dans le Guide complet - tout savoir sur les chauffe-eaux.

Critères de sélection d'un chauffe-eau

Consommation quotidienne d'eau chaude

Comprendre et évaluer avec précision votre utilisation quotidienne d'eau chaude est une étape essentielle pour sélectionner le chauffe-eau le plus adapté à vos besoins. Une estimation précise de la quantité d'eau chaude chaque jour vous aidera à choisir un modèle qui répond efficacement à vos besoins sans surconsommation d'énergie. Considérez toutes les utilisations régulières d'eau chaude dans votre domicile : les douches, les bains, la vaisselle, le lavage des mains et l'utilisation de la machine à laver.

✔️ Bon à savoir ! Selon l'ADEME, la consommation moyenne quotidienne d'eau chaude sanitaire à 40°C par personne est estimée à environ 56 litres, avec une variation possible de plus ou moins 23 litres.

La somme de ces utilisations vous donnera une estimation de vos besoins quotidiens en eau chaude. Cette estimation est indispensable pour choisir un chauffe-eau suffisamment puissant pour répondre à la demande sans pour autant surdimensionner l'appareil, ce qui pourrait entraîner des dépenses énergétiques inutiles.

Nombre de personnes dans le foyer

Le nombre de personnes résidant dans votre maison joue un rôle crucial dans la détermination de la taille et du type de chauffe-eau le plus adapté à vos besoins. Voici comment évaluer l'impact du nombre d'occupants sur votre choix :

• Estimation de la demande d'eau chaude La demande augmente avec le nombre de personnes dans le foyer. Par exemple, une famille de quatre personnes utilisera naturellement plus d'eau chaude qu'une personne seule ou un couple, notamment pour les douches, la vaisselle, et le lavage du linge. En règle générale, chaque personne supplémentaire dans le logement peut augmenter significativement l'utilisation quotidienne d'eau chaude.
• Choisir la capacité appropriée Pour ne pas manquer d'eau chaude, il est essentiel de choisir un chauffe-eau avec une capacité suffisante pour répondre aux besoins de tous les occupants. Ils sont généralement disponibles dans une gamme allant de 30 à plus de 300 litres. Les petits ménages peuvent se contenter d'un de moindre capacité, tandis que les familles nombreuses devraient envisager des modèles de plus grande capacité.
• Le V40 : C’est une mesure importante lorsqu'on choisit un chauffe-eau, car elle indique la quantité d'eau chaude que l'appareil peut fournir en continu à une température de 40°C. Cette capacité est calculée en prenant en compte le volume d’eau que le chauffe-eau peut chauffer à une température supérieure, généralement 60°C, et combien de ce volume peut être mélangé avec de l'eau froide pour atteindre une température utilisable de 40°C.

Exemple : Pour une famille de quatre personnes qui envisage l'installation de son chauffe-eau, il est crucial de choisir un modèle qui combine capacité adéquate et efficacité énergétique pour répondre efficacement à leurs besoins tout en étant économique. Dans l'idéal, la capacité varie entre 200 à 300 litres pour un tel foyer.

Qualité de l'eau et espace disponible

La qualité de l'eau peut varier considérablement d'une région à une autre. Les eaux dures, chargées en minéraux comme le calcium et le magnésium, peuvent accélérer l'accumulation de tartre à l'intérieur du réservoir et sur les éléments de chauffage. Ce dépôt calcaire peut réduire l'efficacité thermique du chauffe-eau et augmenter les coûts énergétiques, tout en diminuant sa durée de vie. Il est donc crucial de choisir un chauffe-eau équipé de technologies de résistance au tartre ou d'envisager l'installation d'un adoucisseur d'eau si votre région est connue pour sa dureté de l'eau.

L'endroit où vous prévoyez d'installer le chauffe-eau est également un aspect important. Les cumulus doivent avoir suffisamment de place, ainsi que pour la maintenance et l'inspection périodique. Avant de choisir votre modèle, mesurez la place disponible dans votre logement, que ce soit dans une buanderie, un garage ou un sous-sol. Assurez-vous que l'endroit permet non seulement d'accueillir l'équipement, mais aussi assez de place pour effectuer des opérations d'entretien sans contraintes.

✏️  A noter ! Pour les foyers disposant de peu d'espace, il existe des chauffe-eaux muraux, plats, carrés, et d'autres configurations variées qui peuvent s'intégrer efficacement dans des zones restreintes. Par exemple, le Lydos 100L de Ariston, un chauffe-eau hybride, est connu pour sa capacité à s'adapter à de petits espaces. Il est mural et peut notamment se placer dans une salle de bain. D’autres peuvent également s’installer sous l’évier.

Efficacité énergétique et empreinte environnementale

L'efficacité énergétique d'un ballon d'eau chaude n'est pas seulement un gage de performance, c'est également un critère crucial pour la réduction de l'empreinte carbone et des dépenses énergétiques de votre logement. Comprendre le classement énergétique vous permet de faire un choix éclairé qui bénéficiera à la fois à l'environnement et à votre budget.

Comprendre le classement énergétique

En Europe, les chauffe-eaux sont souvent accompagnés d'une étiquette énergétique qui indique leur niveau d'efficacité. Ces étiquettes classent les appareils de la catégorie A+ (la plus efficace) à F (la moins efficace). Choisir un appareil classé A ou supérieur garantit une consommation énergétique réduite et une performance optimale. Ces informations vous aident à comparer les différents modèles et à choisir celui qui correspond le mieux à vos exigences énergétiques et environnementales. Pour exemple, le chauffe-eau thermodynamique ELEO de Airwell est un modèle classé A+.

Facteurs influençant l'efficacité énergétique

Plusieurs facteurs peuvent affecter l'efficacité énergétique d'un chauffe-eau :

• Isolation du réservoir : Une bonne isolation réduit la perte de chaleur, permettant ainsi de stocker l'eau chaude plus longtemps sans consommation énergétique supplémentaire.
• Technologie de chauffage : Les éléments chauffants modernes et efficaces convertissent l'énergie en chaleur de manière plus efficace, réduisant les pertes énergétiques.
• Thermostat réglable : Un thermostat précis permet de mieux contrôler la température, évitant le surchauffage inutile et la surconsommation.

Pourquoi le gaz réfrigérant est important pour l’empreinte environnementale ?

Les chauffe-eaux thermodynamiques utilisent différents types de gaz réfrigérants pour capter et transférer la chaleur de l'air ambiant vers l'eau du réservoir. Un gaz particulièrement populaire dans les nouveaux modèles de ballon d'eau chaude thermodynamique est le R290, également connu sous le nom de propane. Ce gaz se distingue par son faible impact environnemental et son excellente efficacité énergétique.

Le R290 est un hydrocarbure naturel qui ne contribue pas à l'épuisement de la couche d'ozone et présente un potentiel de réchauffement planétaire (PRP) très faible comparé à d'autres réfrigérants synthétiques couramment utilisés. Ces caractéristiques en font une option de choix, notamment dans le contexte actuel de recherche de solutions plus écologiques et durables. En plus de ses avantages environnementaux, le R290 offre également une excellente capacité de transfert thermique, ce qui améliore l'efficacité globale du système. Cela permet de réduire la quantité d'énergie nécessaire pour réchauffer l'eau, entraînant des économies significatives sur les factures d'électricité pour les utilisateurs. Le chauffe-eau thermodynamique ELENSIO de De Dietrich est un modèle qui utilise le R290 et qui est classé en matière d'efficacité énergétique en A+.

Outre le R290, d'autres gaz tels que le R32 et le R410 sont également utilisés dans les chauffe-eaux thermodynamiques, bien que ces derniers soient moins favorables en termes d'impact écologique. 

Caractéristiques spécifiques et technologies avancées

Résistances électriques

Cumulus blindé : Contact direct pour une chauffe rapide

La résistance blindée est immergée directement dans l'eau du réservoir. Ce contact direct permet une transmission rapide de la chaleur, ce qui rend ces équipements très efficaces pour chauffer rapidement de grandes quantités. Cependant, leur exposition directe à l’eau, surtout si celle-ci est dure ou chargée en minéraux, peut accélérer le processus de calcification, de corrosion et empêcher le bon fonctionnement du chauffe-eau. Cela signifie que les résistances blindées peuvent requérir des nettoyages fréquents et des remplacements plus réguliers, surtout dans les régions où l'eau est particulièrement dure. Un exemple de chauffe-eau thermodynamique utilisant la résistance blindée est le modèle Aeromax access de la marque Thermor.

✏️  A noter ! Il est conseillé de procéder au détartrage du ballon d’eau chaude blindé tous les deux ans.

Cumulus à résistance stéatite : Protection et longévité accrues

À l'inverse, la résistance stéatite est conçue pour éviter le contact direct avec l'eau. Elle est enveloppée dans un fourreau en stéatite, un matériau qui résiste aux attaques corrosives. Cette configuration la protège des effets néfastes du calcaire, prolongeant ainsi sa durée de vie et réduisant la fréquence des entretiens. La stéatite isole aussi la résistance, évitant la perte de chaleur et augmentant l'efficacité énergétique du chauffe-eau. Toutefois, la montée en température peut être légèrement plus lente comparée à celle des résistances blindées. De nombreux modèles sont équipés de la résistance stéatite tels que le chauffe-eau Calypso de Atlantic ou encore l'Aeromax 5 de Thermor.

Choisir selon vos besoins

Le choix entre les deux dépendra largement de la qualité de l'eau de votre région et de votre préférence en matière de maintenance. Si vous habitez une région avec de l'eau douce et que la rapidité de chauffe est une priorité, une résistance blindée peut être une option appropriée. En revanche, si vous recherchez une solution nécessitant moins d'entretien et une meilleure longévité dans des conditions d'eau dure, la résistance stéatite est probablement la meilleure option.

✔️ Bon à savoir ! Les chauffe-eaux à résistance blindée ou stéatite sont parfois équipés du système ACI Hybride qui assure une protection du ballon contre la corrosion. Cette technologie permet également d’améliorer la durée de vie du produit.

L'inox un matériau avantageux

L'inox, souvent utilisé dans la fabrication des cuves de chauffe-eau, est un matériau haut de gamme reconnu pour sa robustesse et sa grande résistance à la corrosion. Composé de chrome et de nickel, il est particulièrement adapté pour résister à l'oxydation, même en présence d'eau agressive. La surface interne lisse et homogène des cuves en inox est idéale pour éviter l'accumulation de résidus et supporter le contact prolongé avec des eaux très calcaires ou riches en chlorures.

Le principal avantage de l'inox est qu'il ne demande pas d'entretien particulier. Très résistante, la cuve est dépourvue d'anode qui doit normalement être remplacée régulièrement. Bien qu'il s'agisse d'appareils onéreux, les chauffe-eaux en inox sont destinés à fonctionner durant de nombreuses années. Geoplanete propose deux modèles équipés d'une cuve en inox : le chauffe-eau EDEL de la marque Intuis et le ELEO de Airwell.

Options digitales et économie d'énergie

Thermostats programmables

Les thermostats programmables sont au cœur des options digitales pour l'économie d'énergie. Ils permettent aux utilisateurs de définir des horaires pour le chauffage, s'adaptant ainsi à vos habitudes d'utilisation. Par exemple, vous pouvez programmer votre chauffe-eau pour qu'il permette de chauffer l'eau uniquement pendant les heures creuses où le tarif électrique est moins cher ou durant les périodes où la demande est la plus élevée chez vous. Cette gestion précise évite le gaspillage énergétique en chauffant l'eau uniquement quand c'est nécessaire.

Interfaces utilisateur intuitives

Avec l'avènement des écrans tactiles et des interfaces numériques, régler et surveiller votre chauffe-eau n'a jamais été aussi simple. Ces interfaces permettent de visualiser en temps réel la consommation énergétique, la température, et d'autres paramètres essentiels. Elles offrent également des diagnostics automatiques qui aident à identifier rapidement les problèmes, facilitant ainsi la maintenance et la prévention des pannes.

Connectivité à distance via des applications mobiles

La connectivité mobile transforme la façon dont les utilisateurs interagissent avec leurs appareils domestiques. Grâce à des applications dédiées, il est possible de contrôler et de modifier les réglages de votre chauffe-eau depuis votre smartphone, que vous soyez à la maison ou à l'extérieur. Cette fonctionnalité est particulièrement utile pour ajuster les réglages en fonction des changements inattendus dans votre emploi du temps ou pour activer le mode vacances afin de minimiser la consommation d'électricité lors de vos absences prolongées.