Tout savoir sur la chaudière : fonctionnement, choix et avantages

Une chaudière est un dispositif central dans tout système de chauffage résidentiel, conçu pour fournir un confort thermique optimal à votre domicile. Elle joue un double rôle essentiel : fournir du chauffage qui alimente les radiateurs ou les planchers chauffants pour réchauffer l'air ambiant des pièces, et souvent, produire également de l'eau chaude sanitaire.

Le principal objectif d'une chaudière est de maintenir une température ambiante confortable dans votre maison, conformément aux recommandations de l'ADEME qui suggère de régler le thermostat à 19°C dans les pièces de vie et à 17°C dans les chambres à coucher. Cette gestion de la température permet non seulement du confort mais aussi une optimisation de la consommation d'énergie.

Les chaudières modernes sont capables de fonctionner avec divers types de combustibles, tels que le gaz, le fioul, ou le bois, ce qui vous offre la flexibilité de choisir l'option la plus adaptée et économique selon votre localisation et vos préférences personnelles. De plus, certaines chaudières modernes sont équipées d’un ballon d’eau chaude intégré, ce qui permet de disposer instantanément d'eau chaude pour la douche, la cuisine ou d'autres besoins sanitaires sans nécessiter de chauffe-eau séparé. Les chaudières IsoTwin Condens 26kW et la IsoMax Condens 31kW de Saunier Duval sont des modèles qui sont équipés de deux ballons de 21L. Ils ont l'avantage d'avoir un débit de 23L par minute, idéal pour habitation de plus de 90m2. Le choix du bon modèle de chaudière, adapté à la taille de votre domicile et à vos nécessités, est important pour garantir une efficacité énergétique optimale et réduire les coûts de chauffage.

• Brûleur

Le brûleur est le cœur battant de la chaudière. C'est ici que le combustible, qu'il s'agisse de gaz, de fioul, ou de bois, est mélangé avec de l'air (amené par un ventilateur) et brûlé pour générer de la chaleur. Cette chaleur est ensuite utilisée pour chauffer l'eau qui circulera dans les radiateurs de votre maison ou vers vos robinets. 

• Corps de chauffe

Imaginez le corps de chauffe comme le moteur qui transfère la chaleur produite par le brûleur à l'eau de votre système de chauffage. Il s'assure que l'eau qui passe à travers lui capte cette chaleur avant d'être envoyée dans les radiateurs ou les tuyaux de votre maison. Il est généralement fabriqué en acier ou en fonte et conçu pour maximiser le transfert de chaleur tout en résistant aux conditions de haute température et de pression à l'intérieur de la chaudière.

• Soupape de sécurité

La soupape de sécurité est une garde de sécurité pour votre système de chauffage. Si jamais la pression à l'intérieur de la chaudière devenait trop élevée, la soupape s'ouvrirait automatiquement pour libérer de l'eau et diminuer cette pression, évitant ainsi tout risque de dommages ou d'accidents.

• Vase d'expansion

Lorsque le degré de l'eau augmente, elle se dilate. Le vase d'expansion est là pour accueillir cette eau supplémentaire sans que la pression dans le système de chauffage n'augmente trop. Il joue un rôle important pour stabiliser la pression à l'intérieur de votre chaudière et éviter les problèmes liés à une surpression, contribuant ainsi à la longévité de la chaudière.

• Les autres éléments du circuit

En fonction du type de chaudière et du combustible employé, d'autres éléments peuvent être nécessaires pour compléter votre installation de chauffage. Un ballon d'eau chaude, un thermostat programmable pour réguler la température, ou encore une citerne pour stocker le combustible si vous employez du gaz propane ou du fioul, sont des exemples de composants qui peuvent varier selon les besoins spécifiques de chaque foyer.

• Combustion du combustible : au cœur de la chaudière se trouve le brûleur. Ici, un combustible comme le gaz, le fioul, le bois ou les pellets sont brûlés pour produire de la chaleur.
• Chauffage de l'eau : la chaleur générée par la combustion est utilisée pour chauffer un fluide, généralement de l'eau, qui circule à travers la chaudière.
• Distribution de la chaleur : l'eau chauffée est ensuite pompée à travers des tuyaux vers des radiateurs ou un système de plancher chauffant dans votre domicile, répandant ainsi la chaleur là où elle est nécessaire.
• Évacuation des fumées : les fumées produites par la combustion, qui peuvent être chaudes et contiennent des vapeurs d'eau, sont normalement évacuées à l'extérieur par un conduit de cheminée.

Chaudières traditionnelles

Les fumées chaudes sont évacuées à l'extérieur, entraînant avec elles une partie de la chaleur, ce qui peut être considéré comme une perte énergétique.

Chaudières à condensation

Ces modèles plus modernes récupèrent la chaleur des fumées avant qu'elles ne soient évacuées. Un échangeur condensateur récupère la chaleur résiduelle des fumées pour préchauffer le fluide caloporteur revenant dans la chaudière, améliorant ainsi l'efficacité globale et diminuant la consommation d'énergie.

• Régulation de la température : la chaudière est équipée d'un thermostat qui permet de contrôler et de réguler la température de l'eau chauffée, assurant ainsi que votre maison reste à une température confortable selon vos préférences.

Les différentes chaudières sur le marché se distinguent grâce :

• à la technologie employée : basse température, classique ou à condensation.
• au combustible utilisé : gaz naturel, fioul, bois, électricité etc...
• le type de pose : murale ou au sol.

Chaudière murale

Ces chaudières sont fixées au mur, ce qui permet de gagner de la place au sol. Elles sont idéales pour les petits espaces ou les appartements alimentés le plus souvent au gaz naturel ou propane, à l'électricité ou au fioul. Elles peuvent être installées dans une cuisine ou une salle de bains. Par exemple, la ThemaPlus Condens F25 est compact et peut s'installer facilement dans un placard avec l'avantage d'être silencieuse. Si vous souhaitez une chaudière à basse température la ThemaPlus Bas-Nox V25 est l'idéal. En plus d'être murale, son mode d'évacuation des fumées fonctionne en connectant le conduit à votre VMC gaz. À noter qu'il existe d'autres types d'évacuation comme la cheminée et la ventouse.

Chaudière au sol

Ces modèles sont plus volumineux et sont généralement installés dans un sous-sol, une buanderie ou une pièce dédiée. Elles conviennent aux grandes maisons ou aux bâtiments nécessitant une capacité de chauffage élevée. Excepté la chaudière électrique, toutes les chaudières existent en version à poser au sol. Par exemple pour un fonctionnement avec un combustible au gaz, la chaudière Klista + HTE C 32kW de chez Chappee s'occupe uniquement du chauffage et à l'avantage d'être une chaudière au sol compact. Pour un double usage, c'est-à-dire le chauffage et l'eau chaude sanitaire, la Duomax Condens F30 90 de chez Saunier Duval est une très bonne chaudière au sol.

La transition énergétique est une réalité incontournable, et de nombreux foyers cherchent des solutions pour réduire leur empreinte carbone tout en conservant un confort thermique optimal. L'une des solutions les plus efficaces est l'installation d'une pompe à chaleur (PAC) en relève de chaudière. Bien que techniquement différente d'une chaudière, la pompe à chaleur mérite d'être mentionnée. Elle exploite les calories présentes dans l'air, l'eau ou le sol pour chauffer votre maison et produire de l'eau chaude sanitaire. Elle est très efficace et respectueuse de l'environnement, mais son installation peut être plus coûteuse.

Choisir la bonne puissance pour une chaudière est important pour assurer un confort optimal tout en optimisant la consommation d'énergie. La puissance nécessaire d'une chaudière dépend de plusieurs facteurs clés :

• La taille et l'isolation de votre logement : plus votre logement est grand, plus la chaudière doit être puissante pour fournir un chauffage adéquat. Ensuite, plus votre domicile est bien isolé, moins elle exige de chauffage. L'isolation diminue les pertes de chaleur et aide à maintenir un climat constant.
• Votre situation géographique : dans les régions au climat rigoureux, une chaudière plus puissante est indispensable pour compenser les basses températures extérieures. Par exemple, une habitation en montagne demande plus de puissance qu'une maison située dans le sud de la France.
• Vos besoins et vos usages : la puissance de la chaudière doit correspondre à vos exigences en chauffage et en eau chaude sanitaire. Si vous utilisez la chaudière pour le chauffage et l'eau chaude, vous aurez besoin de plus de puissance que pour le chauffage seul. Surtout, la température souhaitée dans la maison influence également le choix de la puissance.
• Nombre d'occupants : une famille nombreuse aura besoin d'une chaudière plus puissante qu'une personne seule, en raison de la consommation d'eau chaude sanitaire accrue.

Calculer la puissance de votre chaudière revient à déterminer l'énergie nécessaire pour qu'elle fonctionne de manière optimale. Voici comment procéder :

1.    Surface de l'habitation : la première étape est de connaître la superficie en mètres carrés (m²) de votre logement.

2.    Niveau d'isolation : céterminez le coefficient de consommation d'énergie (C) de votre logement. En général :

• Mauvaise isolation : C = 2
• Isolation normale : C = 1.6
• Bonne isolation : C = 1.5

3.    Formule de calcul : utilisez la formule P = C x (TV + ITE) x V x DP où :

• P est la puissance théorique de la chaudière,
• C est le coefficient de consommation énergétique,
• TV est la température voulue dans votre logement
• ITE est l'indice de température extérieure qui s’élève à 15 pour les habitations situées à la montagne, à 12 pour celles qui se trouvent dans le nord de la France, à 9 pour le centre et à 7 dans le Sud.
• V est le volume du logement (surface en m² x hauteur sous plafond en mètres),
• L’indice de déperdition d’énergie (DP), qui dépend directement de la qualité de l’isolation de votre habitation. Par exemple, pour une maison individuelle construites avant 1975 avec un simple vitrage et des murs ainsi que des combles non isolés, cet indice sera de 1,8. Pour une habitation érigée entre 1983 et 1989, on appliquera un indice de 1,15, tandis que celles construite selon les normes de la RT 2012 se verra attribuer un indice plus bas, compris entre 0,33 et 0,35.

L'entretien annuel de votre chaudière n'est pas seulement une obligation légale, c'est aussi un impératif pour plusieurs raisons :

• Prévention des dysfonctionnements : la visite annuelle permet d'identifier et de corriger les dysfonctionnements précoces, évitant ainsi des pannes coûteuses à l'avenir.
• Efficacité énergétique : une chaudière bien entretenue fonctionne de manière optimale et consomme moins d'énergie, ce qui se traduit par des factures réduites et une empreinte carbone plus faible.
• Sécurité : un contrôle régulier atténue les risques de fuites et de dégâts, minimisant ainsi les risques d'accidents domestiques.

Comment se déroule l’entretien d’une chaudière ?

1. Nettoyage du corps de chauffe : élimination des résidus de combustion pour garantir une bonne efficacité thermique.
2. Démontage et nettoyage du brûleur et de la veilleuse : réglage si nécessaire pour garantir une combustion optimale.
3. Vérification de la pompe : assurer son bon fonctionnement pour une circulation efficace de l'eau chaude.
4. Contrôle de la régulation interne : vérifier que les systèmes de régulation fonctionnent correctement.
5. Test des pièces de sécurité : vérification des dispositifs de sécurité pour prévenir les accidents.
6. Contrôle et réglage du débit de gaz : ajustement si nécessaire pour une combustion efficace et sûre.
7. Mesure de la température de l'eau chaude sanitaire : assurer que l'eau chaude est à la bonne température pour éviter les brûlures.
8. Examen du vase d'expansion : vérification et regonflage si nécessaire pour éviter les problèmes de pression.
9. Inspection de l'étanchéité des circuits de gaz et d'eau : prévention des fuites dangereuses.
10. Mesure du taux de monoxyde de carbone : contrôler que l'air ambiant est sûr et exempt de ce gaz mortel.